LA MER MORTE : MORTE , DIVERSSE APPELATION, PLUS BASSE ET PLUS SALEE.

 

 

UN RECORD

Elle est la plus morte, la plus basse, la plus salée et, de l’avis de certains, la plus salubre des étendues d’eau. Au fil des siècles, on la dénommait mer puante, mer du Diable ou lac Asphalite. Elle est mer salée ou mer de la Araba selon les écritures de la Bible (Genèse 14 : 3). Elle est également appelée mer de Sodome  ou mer de Lot.

Certaines de ses appellations n’invitent pas spécialement au tourisme. Pourtant, chaque année, des milliers de visiteurs sont attirés par cette curieuse nappe d’eau comme aujourd’hui sous les noms de mer Morte ou mer Salée.

 

PLUS BASSE ET PLUS SALEE

La mer Morte est située sur la partie nord de la Rift-Valley. Elles est encadrée à l’ouest par les collines de Judée et çà l’est par les montagnes de Moab en Jordanie. Depuis le nord, le Jourdain suit un parcours sinueux jusqu’au point le plus bas du globe – à 418 mètres au dessous du  niveau de la mer – endroit où il se jette dans la mer intérieure.

Qu’est-ce qui donne à la mer une salinité si élevée ? Le Jourdain ainsi que des rivières, des ruisseaux et des sources entraînent des sels vers la mer Morte, principalement des chlorures de magnésium, de sodium et de calcium. On estime qu’à lui seul le Jourdain charrie 850 000 tonnes de sel par an ! A si basse altitude, l’eau n’a nulle part où s’écouler. Pour s’échapper, elle ne peut que s’évaporer. Par une chaude journée d’été pas moins de sept millions de tonnes d’eau se transforment en vapeur, ce qui explique que le niveau du lac ne monte pas. L’eau s’en va, mais les sels et les minéraux restent. Voilà pourquoi le mer Morte est la mer la plus salée du monde, avec une salinité aux alentours de 30% , plusieurs fois supérieure à celle des océans.

            Selon des sources bien informées, les caractéristique uniques de la mer Morte suscitent l’intérêt. L’historien juif Flavius Josèphe relate que le général romain Vespasien a un jour testé le phénomène en faisant jeter des prisonniers de guerre dans la mer Morte.

 

PLUS SALUBRE

Des voyageurs du Moyen Age revenaient chez eux avec des histoires sur une mer stérile sans oiseaux, sans poissons et sans végétation. On s’imaginait même que ses vapeurs nauséabondes étaient mortelles. Tout cela a bien sûr contribué à répandre l’idée d’une mer puante qui était morte. Il est vrai que, en raison de sa forte salinité, seuls des organismes simples tels que certaines bactéries résistantes peuvent y survivre. Tout poisson qui a le malheur d’y être emporté par un cours d’eau ne tarde pas à mourir.

Tout porte à croire que ; dans les temps anciens, les gens buvaient son eau, croyant qu’elle possédait des vertus créatives. Ce n’est bien évidemment pas recommandé aujourd’hui ! Plus raisonnablement, on prête à son eau très salée des propriétés  

La mer Morte est impropre à la vie mais il en va autrement de ses environs. Quelques oasis à la végétation tropicale luxuriante et arrosée de chutes d’eau contrastent avec l’aridité ambiante. La région est également reconnue pour être l’habitat d’une faune abondante. Le chat des sables, le loup d’Arabie et le bouquetin de Nubie, souvent rencontré figurent au nombre des 24 espèces de mammifères qui vivent près de la mer Morte. Etant située sur un axe migratoire, on identifié 90 espèces d’oiseaux, dont la cigogne noire et la cigogne blanche. On peut y apercevoir le vautour fauve et le vautour percnoptère.

L’un des phénomènes les plus étranges observés à la mer Morte est son rejet de bitume (ou asphalte), dont on voit parfois surnager de gros blocs. Au cours des siècles, le bitume a été utilisé de diverses façons, notamment comme matériau de calfatage ou de construction, et même comme répulsif. Il semble que, vers le milieu du IV^e siècle avant notre ère, les Egyptiens avaient commencé à faire un large emploi du bitume pour la momification, ce que contestent certains spécialistes. A cette époque, les Nabatéens, peuple nomade qui était établi autour de la mer Morte, ont monopolisé le commerce du bitume. Ils allaient le chercher, le découpaient sur les rives, puis l’acheminaient vers l’Egypte.

Vous conviendrez donc avec moi que la mer Morte bat tous les records.

 

Sylvio Combey

Tél : 271 37 04

Cél : 968 96 76

Email : sylviocombey @gmail.com